Что такое лактоза и почему она не усваивается?

Лактоза — это «молочный сахар», углевод, который содержится в молоке.
Чтобы усвоиться организмом, этот сложный сахар должен расщепиться на простые составляющие (глюкозу и галактозу). За этот процесс в тонком кишечнике отвечает фермент лактаза.

Если лактазы вырабатывается недостаточно, лактоза в неизменном виде попадает в толстую кишку.
Там она притягивает воду и электролиты (вызывая расширение кишечника и ускорение сокращений), а также становится «едой» для местных бактерий.
В процессе ферментации лактозы бактериями выделяются газы (водород, метан). Это и приводит к характерным симптомам, которые обычно появляются через 30 минут — 2 часа после употребления молочных продуктов: вздутие, боли в животе, диарея и метеоризм.

Выделяют несколько типов нарушений:

• Первичная непереносимость. Это вариант нормы, а не болезнь. У большинства людей после завершения грудного вскармливания активность фермента естественным образом снижается до 5-10% от изначального уровня. Частота этого явления зависит от происхождения: у коренных жителей Азии, Африки и Латинской Америки она может достигать 90%, тогда как у выходцев из Северной Европы переносимость молока сохраняется на всю жизнь. В России ситуация неоднородна: от 35% жителей европейской части до 95% среди коренного населения Сибири сталкиваются с этой проблемой во взрослом возрасте.
• Врожденная лактазная недостаточность- редкое генетическое заболевание, при котором фермент отсутствует или почти неактивен с рождения. У таких младенцев после начала грудного вскармливания сразу возникает водянистая диарея. Важно не путать это с физиологической малоабсорбцией у здоровых детей первых месяцев жизни, когда симптомы возникают просто от переизбытка молока.
• Вторичная лактазная недостаточность. Возникает на фоне повреждения стенки тонкого кишечника. Причиной могут быть инфекции (гастроэнтериты), целиакия, болезнь Крона, прием антибиотиков или химиотерапия. Хорошая новость в том, что после лечения основного заболевания или достижения ремиссии функция лактазы восстанавливается.

Диагностировать непереносимость лактозы можно с помощью современной методики -
водородно-метанового дыхательного теста – лактотест.
После приема лактозы пациент выдыхает в специальный пакет через равные промежутки времени.
Если лактоза не усвоилась и «добралась» до бактерий толстого кишечника, то в выдыхаемом воздухе повышается концентрация водорода и метана.
Преимущества такого метода: безопасность, информативность, неинвазивно без «уколов».